给孩子讲天文：太阳系中的“国中国”：木星
太阳系有八大行星，论和太阳的距离，地球排老三，木星与地球隔着一个火星，排行老五；可是论个头，木星可是八大行星中的老大。个头大到什么程度？把其他的七个大行星的质量都加起来，也只有木星的40%。如果和我们生活的地球相比，木星的体重（质量）是地球的318倍，个头（体积）是地球的1321倍。
有人会说木星像一个虚胖的大胖子。说对了，木星是属于气态行星，他的主要成分不是固态的，而是气态的，与我们可以脚踏实地的地球很不一样。因此我们看到的很多木星照片上的大气层色彩斑斓，不停地翻滚激荡。不同组分的气体就会呈现出不同的颜色，不同组分的气体相互冲撞就在木星的大气层产生了翻滚，非常壮观。木星上还有一个非常出名的“大红斑”，艳丽的红色给我们留下了深刻的印象。发射出去的探测器告诉我们，大红斑是一团深褐色的激烈上升的气流，个头大约有几百公里这么大，并且能维持几百年以上。大气层中还有一些风暴旋涡，可以大到装下两三个地球，也能维持数百年之久。
太阳系中有八大行星、许多的矮行星、无数的小行星，构成了太阳王国；而在这个大王国里，还有着一个不小的王国：木星和他的卫星们。到目前（2018年7月）为止，一共发现了79颗木星的卫星，堪称太阳系中的“国中国”。这些卫星中，有些很规矩，在木星的轨道上与木星同方向运行；有些不规矩的卫星，则与其他卫星公转的方向相反。为什么会有这样的差异？科学家通常认为这些不规则的卫星是太空中流窜的星体路过木星的时候，被木星的引力所捕获；而规规矩矩的卫星，就是在早期伴随着木星的成长一起运转的星体。由于木星的个头大，引力非常大，不仅能捕获太空中的不速之客，原有的卫星也有可能被它吸入行星中，所以科学家认为早期的木星可能拥有更多数量的卫星。
既然木星有这么大的魅力，可以很容易抓住太空中的流浪者，一定很开心吧？那可不一定，2009年7月21日，澳大利亚的天文爱好者和美国的科学家发现木星受到了其他星体的撞击，不知道木星痛不痛，反正是在南极留下了一个黑色的疤斑，并导致大气层中出现了一个空洞，这个空洞可以装得下一个地球！
木星越是这么的有趣，我们人类越想知道的更多。除了在地面上不断对它进行观测外，还派出了不少使者去作近距离的访问。1972年和1973年分别发射了“先驱者”10号和11号，分别在1年多以后飞抵木星附近，传回了许多有用的信息。1977年8月20日和9月5日，美国先后发射了“旅行者”2号和1号，拍摄了数千张的照片，让人类近距离看到木星和它的卫星。1989年，“伽利略号”出发前往木星，通过6年的漫长旅途，抵达木星并绕着木星飞行了34圈，最后撞击了木星，获得了大量的珍贵图片和科学新发现。2011年，“朱诺号”向木星进发，如今正在木星的附近为我们人类带来更多木星的信息。
木星有趣吗？人类还会在木星上发现什么？是否有木星人？欢迎留言探讨，飞扬奶爸今后将会继续科普一些有趣的天文。
免责声明：以上内容和图片均来自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
